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今天是全年最不为人知但最重要的假期之一 - 濒临灭绝的物种日

由美国参议院发起的年度活动将于5月的第三个星期五举行，全国数千人在公园，野生动物保护区，动物园，水族馆，植物园，图书馆，学校和社区中心举行庆祝活动

濒危物种日为所有年龄段的人们提供了一个机会，让他们了解目前为保护我们世界野生动物种群所做的努力，并了解他们如何帮助支持这些倡议

它也是教育公众关于野生动物，植物和自然资源保护和福利等主题的完美论坛，以及为后代创造遗产的重要意义，我们都可以为此感到自豪

也许最重要的是，今天的庆祝活动提供了一个讨论濒危物种法案或“欧空局”的平台，这是一项旨在保护危险的野生动物和植物免于灭绝的重要立法

自1973年成立以来，欧空局已被证明对数百种物种的持续保护至关重要 - 其中一些最着名的受益者包括美洲白头鹰，非洲象，灰熊，老虎和北大西洋露脊鲸

不幸的是，实施“濒危物种法”并非没有挑战

目前有一份寻求保护的动物和植物清单，越来越明显的是，美国鱼类和野生动物管理局以及负责管理欧空局的联邦机构 - 国家海洋和大气管理局 - 无法快速处理请愿书

足够

对于像非洲狮子这样的动物来说，这种现实尤其令人不安 - 这是一种物种，IFAW于2011年3月提交了一份技术和科学请愿书，将其列为欧洲航空安全局的濒危物种

在欧空局下列出一个物种的审查程序现在需要两个到五年才能完成，可悲的事实是，在此期间可以对这些野生动物种群造成不可逆转的破坏

例如，即使美国政府发现非洲狮子应该受到上市附带的贸易保护，在请愿书中，数百只（如果不是数千只）个体狮子将被美国奖杯猎人杀死并进口到该国

审查过程正在进行中

对于一个被认为只有35,000个人留在野外的物种，这可能会严重损害一些狮子种群的恢复机会

因此，尽管欧空局仍被认为是世界上最强大和最重要的动物保护法之一，但仍需要改进其实施方式，以便为挣扎求生的物种提供及时的紧急救援

濒危物种日保证为参与者提供令人大开眼界的体验

今天，成千上万的美国人有机会了解面临灭绝危险的物种以及促进恢复的工具和挑战

由于人类已经在世界上留下了无所不在的足迹，地球上的动物和它们所生活的生态系统现在依赖于我们的生存

我们有责任确保他们在未来几代人的身上

为明天建立我们的遗产从今天开始

Jeff Flocken是国际动物福利基金会（IFAW）的DC办公室主任

有关IFAW保护濒危和濒危动物的更多信息，请访问ifaw.org

有关濒危物种日和全国各地活动的其他信息，我建议您访问濒危物种日网站和美国鱼类和野生动物服务中心